Tive a sorte de ser selecionado pelo projeto beisbol e tive a oportunidade de ir à Colômbia. Nessa viagem, fiz muitos amigos íntimos entre os participantes e os colombianos que conheci. O programa de intercâmbio me permitiu ver as restrições da pobreza e como as crianças de todo o mundo anseiam pelas coisas que nós, como americanos, consideramos garantidas (água potável, educação adequada etc.). Em geral, percebi como a vida aqui é boa. Eu reclamo das pequenas coisas, mas ver o que as crianças colombianas têm de suportar me fez perceber que todos esses luxos ao meu redor deveriam ser valorizados. A experiência me deixou mais humilde e me tornou uma pessoa melhor, porque vi como, depois de meses, essas crianças vieram à minha cidade e ainda demonstraram o mesmo amor de quando eu as visitei e até me trouxeram presentes. Quando penso nisso, a experiência que mais me mudou foi a visita ao Tierra Bomba. Ver as crianças jogando com vontade em campos de areia, sem se preocupar com o equipamento, foi inspirador. Elas não jogavam pela fama ou para se gabar, mas sim pelo amor ao jogo. Vi crianças de todas as idades vivendo na verdadeira pobreza, mas elas nunca pediram um centavo, em vez disso, pediram meu nome e uma maneira de manter contato. Durante os dois lados do intercâmbio, vi o impacto que o Projeto Beisbol teve sobre essas crianças incríveis. Eles falaram muito bem do programa e de como ele se esforça ao máximo em tudo o que pode. Nunca pensaram em ver a Estátua da Liberdade, um jogo de treinamento da primavera ou até mesmo conhecer ícones como Jed Lowrie e outros jogadores de futebol americano, mas o mais trágico é que nunca pensaram que veriam a mim ou a meus amigos novamente, e isso foi realmente de partir o coração. As comunidades que visitei se beneficiaram do trabalho com o programa de várias maneiras. As crianças puderam ver e trabalhar com americanos, os treinadores que conheci na viagem demonstraram orgulho de seus filhos, independentemente da situação, e o amor que todos compartilhavam com os participantes era como se eles fossem da minha família. O programa faz maravilhas.
Bryan Alvarez (NJ, EUA)
